任务

　　奥迪公司发布的名为RS 4 Quattro的新款超高性能414 hp奥迪A4改型车的图片与说明吊足了我们的胃口，在很长时间内，我们完全不能控制对该款车型的好奇心。所有的人都在谈论新闻媒体所公布的该车的动力特性与性能统计，其数据远远超出已经上市的S4 Quattro车型。而且，我们还记得S4 Quattro车型在2003年5月进行的对比测试中击败了多年的十大好车的冠军BMW M3。

　　这意味着奥迪公司如今拥有两款高性能改型车，我们希望了解其原因。由于汽车的平衡性与动力差不多同等重要，因此我们很好奇拥有RS 4发动机的额外功率的改装奥迪如今是否更多地结合了M3巧妙的动力与灵活性。尽管M3的333 hp、262磅英尺、3.2升直列式六缸发动机不久即将被V8所取代，我们仍然希望给宝马公司一个重新进行竞赛的机会。

　　RS 4必将与同级别中的另一些顶级车型发生短兵相接的较量－其中包括AMG的次中量级冠军奔驰C55车型。与M3不同的是，该车的发动机为5.4升V 8， 362马力，扭矩为376磅－英尺。而C55仅仅装备了五速手动变速箱，但我们认为与六速手动车型相比，在其它车型中五速手动更易匹配。

　　至少从理论上看，奥迪汽车具有两款车型的特性，声称其发动机为414马力，扭矩为317磅-英尺，在低于2250转的时候可达90％以上的扭矩和动力。4.2升直喷V 8发动机增加了8250转红线，从理论上看起来像是专为满足汽车狂热分子而生产的汽车。

　　对这些车型最明显的响应就是将所讨论的三款车型放在一起让他们互相竞争，评测其性能并经过表决进行排名。唯一的问题就是，在安排出借测试车来参加此次活动的过程中，我们得知奥迪公司的管理人员不愿意让他们的新款汽车参加测试。

　　他们这么做是有原因的。该车型仍然处于最后的校准研究阶段。虽然欧洲各地的新闻记者已经试驾过RS 4车型，但是官方版本还没有正式推出。

　　接下来我们能做什么呢？我们可以像往常一样驾车而无需将重点放在性能的客观测定上。你也知道，这有几分像酒类的比较测试。我们所做的就是驾驶这三款汽车在世界最快的公路上行驶，然后拐入丘陵地带来体验三款车在崎岖山路中行驶时的底盘性能。

　　最后，我们进行了非正式的表决并预测了胜利者，在以往的测试中，奥迪其他版本的汽车及较少装备的S4车型都会战胜对比车型，我们相信在后面的一系列测试中也会出现相同的结果。

　　竞争者

　　RS 4由奥迪公司的PR Jochen Grüten负责，他带着我们参观了这款新车。他强调说为平衡前后的重量分布，工程师们做出了很大的努力，采用金属铝作为前悬架装置以及机罩、前保护板和后备箱盖。他指出，与较小的A4相比，在两桥处增大了汽车的胎距，可以很清楚地看到挡泥板闪闪发光。

　　后部金属板看上去更为强壮，以至于有些人会认为多此一举。两根粗而短的排气管在后部仪表板下方突出来，由一根黑色的塑料“化油器喉管”所围绕，其实没有多大作用。我们喜欢后备箱与整体阻流板结合成一体的造型。另两款车型明显增加了气动辅助，特别是C55，采用了防震梁附加装置，看上去像是做了改装。

　　奥迪的格栅依旧很坚固，尽管采用了德国的牌照将缝隙分割成两个形象化的整体，但是看上去好多了。全新车型整体高度降低，采用深陷的阻流板与迷人的缝隙，提高了气流通畅性。我们的汽车装备了可选的19英寸轮圈（18英寸为标配），采用了奥迪称之为七种武器的可拆分轮辐的设计，并为RS 4巨大的14.4英寸前制动碟与强壮的八槽整体卡尺提供了防撞击装备。

　　虽然RS 4采用了A4的仪表板设计，但是它拥有专用的测试设备、碳纤维装饰加载与铝制踏板。在RS 4内部也明显地配备了跑车式前排座，带有与办公椅扶手同样高的臀部支持装置。在钻进汽车坐到座椅上时感觉就像坐在高高的木栅栏顶端一样。好消息是该座位的支撑性格外好，它在座位靠背上采用了很高的前部支撑及缝隙，类似于赛车座椅的四点安全带pass-throughs。坏消息是在美国出售的汽车不会配置这种座椅。为了减轻重量，在欧洲上市的汽车需进行手动拉伸与倾斜调整，两组支撑物可以进行电动调节舒适性。

　　RS4S 和A4 两款车外形相似，图片中所显示的方向盘并非我们要使用的RS 4s所配备的方向盘。事实上，在欧洲也不会配备这种方向盘。这只是另一款A4的方向盘。在欧洲销售的RS 4装备有平底运动方向盘，带有合金组段，并装有运动按钮以便使气门响应更迅速。尽管Lambo Gallardo仍然装备平底方向盘，但是在美国已经明令禁止装配。你可以自行选择。

　　再说说按键，RS 4在中央操纵台上配备了起动按键，与目前的高性能汽车潮流相一致。但是它仍然保留了奥迪汽车典型的大按键形式。可以自行选择。由于采用了时尚的辅助设备，起动按键起到了显著的作用，使4.2升V 8异常敏感。

　　除了在高转数时性能不太稳定之外，RS 4的V 8发动机确实是一款不错的心脏，其平稳舒适的行驶性能可以让一个劳累过度的Audi PR乘坐者在时速达155英里/时的高速公路行驶时进入梦乡。这就是RS 4让我们这个三人评判小组惊异之处。它比其它两款汽车拥有更多最新的研发与技术特性，但是超过100英里/时在高速公路上行驶时仍然会感觉稍有不安。或许这是由于其坚硬的乘坐感与极其狂野的中心转向感以及相应的偏心响应所引起的，但是我们觉得这款汽车不如M3稳定，甚至不如C55那样安定。

　　快车道测试

　　尽管略微让人有些紧张，但是RS 4在高速公路上清楚地展现了它的快速性能。当在车道上降低车速时， RS 4会在第六档迅速恢复速度，而M3由于没有降速变换而无法与之相媲美。RS 4与C55之间的差异并不明显，这是由于C55的AMG-massaged V 8发动机扭矩足够大，但是RS 4的牵引力却更为出色。

　　出乎所有人的意料是，C55是高速公路行驶性能的最佳车型。它不象M3那样有坚固的弹簧悬架或发出很大噪音，但是在高速行驶时性能比RS 4更为可靠，并且行驶乘坐都相当舒适。让我们仔细观察一下—该车型的悬架坚固，但是奔驰汽车在高速公路上拥有良好的快速舒适性能。

　　然而奥迪汽车加速提升能仍然是一件值得大书特书的事情。它摒弃了巨大的液压推杆，获得了几乎接近于8250转的最高转速，发动机始终保持强劲。唯一美中不足的是汽车的特殊电子节气门，高速档中会在换高速档期间限制转数然后较可能发生两挡混乱。

　　当偏离静态时，奥迪汽车也会获得超出预期的转数—正如线控油门VR6发动机捷达车那样－不时出现多余的快速起动。没有运动按钮的汽车在选择更快的气门响应时会出现这种情况。奥迪公司的Grüten告诉我们，系统在各个启动阶段默认非跑车定位，因此在打方向盘时汽车一定会锁住快速响应模式。